Es la cabecera del partido. En quechua significa "Señor de la Alta Montaña" ( según José Pío Cisnero) existen otras acepciones como por ejemplo "Liebre del Alto" .
Tuvo su origen en un fuerte fundado a mediados del siglo XVII. En 1.952 fue declarada ciudad.
Demografía: Población actual según censo 2.001:11.411 habitantes.
Mujeres: 50.5%
Hombres: 49.5
Situada al pie del cerro Nevado del condado (de 5.489 metros de altura) y al extremo norte del bolzón de Pipanaco, la ciudad fue fundada cuando el 12 de julio de 1.658 por el General español Francisco de Nieva y Castilla con el nombre de " San Pedro de Mercado del Valle de Andalgalá". La idea original fue crear un fuerte militar, bajo la tutela del gobernador del Tucumán Alfonso de Mercado y Villacorta, para apaciguar la resistencia de los indígena, luego de los tres levantamiento Calchaquíes de la localidad de Londres.
Hacia 1.692 todo el territorio se dividio entre tres feudatarios. Andalgalá quedo bajo el dominio de Estaban de Nieva y Castilla (Nieto del fundador del Fuerte) .
En 1.746 se elige como patrona del lugar a Santa Rita para la cual se construye en su honor una capilla, hasta que en 1.877 se construyo el templo se San Francisco y se eligió a este como nuevo patrono.
Durante el siglo XIX el Otrora Fuerte cobro relevancia debido a sus riquezas minerales. En tanto en 1.870 se da comienzo al funcionamiento de los ingenios de Pilciao, La Restauradora, Rosario, Ortiz y Pipanaco, que se encontraban n el centro de la región. Las antiguas casonas que aun existen en Andalgalá brindan testimonio de ese glorioso esplendor.
EL PRESENTE
Conocida como la "Perla del Oeste"Andalgalá fue fundada como ciudad en 1952. Para conocer el rico pasado regional, los visitantes pueden recurrir en el centro cívico al salón municipal de artesanías, los museos mineralógico, arqueológico (provincial) y folklorico Felipe Zurita, o bien detenerse a contemplar la agraciada edificación colonial de estilo moro-español. O disfrutar de la antigua plaza 9 de julio única en belleza en todo el norte provincial.Todos los años en la primera quincena de enero, la ciudad ofrece además el "Festival del Fuerte de Andalgalá"en la que se combinan espectáculos folclóricos y una exposición que refleja la vida agroindustrial y la cultura en sí del departamento.
Andalgalá se caracteriza además por la producción de dulces regionales- en especial de membrillo- vinos ,arropes(de chañar y uva) y aguardientes. Y por plantaciones de olivos, que han crecido en los últimos años. Estos productos se procesan a partir de las industrias aceiteras. A 3 kilómetros del centro se encuentra el sitio donde se organizó el antiguo Mayorazgo de Huasan, constituido en 1711. Considerado lugar histórico del departamento, forma parte en la actualidad de una estancia de 20 mil hectáreas. Rodeada de un hermoso paisaje, el lugar combina historia, mitología y turismo rural y ecológico. Como complemento de las visitas guiadas los visitantes pueden participar en actividades del campo: labranza, corrida de ganado, fabricación de dulces caseros y cabalgatas.(previo acuerdo con sus propietarios)
